La cause la plus fréquente de l’insuffisance primaire du cortex surrénalien ou maladie d’Addison est la destruction du cortex surrénalien par le système immunitaire de l’organisme (auto-immunité). Une réaction inflammatoire ou une infection peut également détruire les glandes surrénales. Dans de rares cas, les deux glandes surrénales sont détruites par des métastases tumorales. L’insuffisance surrénale peut également survenir lorsque la prise de cortisone est soudainement interrompue après un traitement de longue durée. Après la prise de cortisone pendant une longue période, le cortex surrénalien n’est parfois plus en mesure de la produire lui-même. Cette déficience n’est généralement que temporaire, mais elle peut persister : on parle alors d’une forme secondaire ou tertiaire d’insuffisance du cortex surrénalien.
La plupart des signes cliniques de l’insuffisance surrénale primaire ne sont pas spécifiques et se développent généralement de manière progressive sur des mois, voire des années. Ils se manifestent par une grande fatigue, une perte de poids, une faiblesse (musculaire), des nausées et des vomissements, des douleurs abdominales, de la diarrhée, des vertiges, des envies de sel, une tension artérielle basse, une peau bronzée sans banc solaire ni vacances, une baisse de la libido, des symptômes psychiques (comme la dépression), une incapacité à faire face au stress, l’apparition d’hypoglycémies spontanées (faible taux de sucre dans le sang), l’absence de menstruations.
Si vous pensez souffrir de cette affection, contactez votre médecin traitant. Apportez les résultats d’une éventuelle prise de sang à la consultation d’endocrinologie. Vous ne devez pas être à jeun. Une prise de sang supplémentaire, un test de stimulation et/ou d’autres examens (pour déterminer la cause), comme un scanner des glandes surrénales, peuvent également être réalisés. Après le diagnostic, nous déterminons avec vous la suite du traitement. Le traitement de l’insuffisance surrénale primaire consiste en la prise à vie de comprimés de glucocorticoïdes (hydrocortisone) et de minéralocorticoïdes (fludrocortisone). Une prise stricte de ces comprimés est d’une importance vitale. Des explications sur la prévention de la maladie d’Addison seront fournies lors de la consultation. Un passeport Addison sera remis au patient.
Votre médecin discutera avec vous des traitements possibles.
