Le service de médecine nucléaire réalise des examens et des traitements à l’aide de substances radioactives.
Un scan aux isotopes s’appelle une scintigraphie. Il s’agit d’un examen au cours duquel une quantité minime d’une substance radioactive est introduite dans le corps afin de pouvoir réaliser des clichés et/ou évaluer le fonctionnement des organes.
Une gamma-caméra est utilisée à cet effet. Il s’agit d’un scanner qui mesure la radioactivité administrée et réalise des clichés, mais qui n’émet pas lui-même de rayons.
Les substances radioactives utilisées ont une courte durée de vie, disparaissent rapidement de l’organisme et n’entraînent aucune réaction allergique. La quantité de rayons est limitée et est juste suffisante pour déterminer la cause des douleurs ou pour étudier la maladie.
La substance radioactive est généralement administrée par voie sanguine (veine), parfois par inhalation ou sous la forme d’une boisson, d’une pilule ou d’un aliment. Des photos peuvent être prises immédiatement ou ultérieurement.
Pour obtenir la meilleure qualité possible lors de la prise du cliché, la gamma-caméra est amenée le plus près possible de la partie du corps à examiner. Pendant la prise de clichés, vous pouvez respirer librement, mais il vous est interdit de bouger.
La caméra se déplacera pour la prise de clichés de la totalité du corps ou pour la prise de clichés détaillés sous différents angles.
L’intervalle entre l’injection et l’examen dépend du type d’examen et varie généralement entre une demi-heure et trois à quatre heures. Si vous devez attendre plus d’une demi-heure, vous pouvez simplement quitter le service et éventuellement rentrer chez vous.
La durée de l’examen varie selon le type d’examen (entre 15 minutes et 2 heures). Certains examens sont répartis sur différents moments de la journée, voire sur plusieurs jours. Le nombre de clichés n’a aucune influence sur la charge de rayonnement.
