Hypophyse

L’hypophyse est une petite glande située dans une cavité osseuse (appelée « selle turcique ») en bas de la base du cerveau, exactement sur la ligne médiane, derrière les deux orbites oculaires et donc derrière le nez, à la croisée des nerfs optiques. L’hypophyse est reliée à l’hypothalamus et sécrète (à la demande de l’hypothalamus) toutes sortes d’hormones stimulantes. Des hormones stimulantes régulant le fonctionnement des glandes surrénales, de la thyroïde et des glandes sexuelles sont sécrétées au niveau du lobe antérieur de l’hypophyse (= adénohypophyse). De la prolactine peut également être libérée : cette substance est principalement sécrétée pendant la grossesse et la période d’allaitement. Le lobe postérieur de l’hypophyse (= neurohypophyse) assure la libération de vasopressine (régulation de la balance hydrique) et d’ocytocine (régulation de l’accouchement et de la lactation).