Hypofyse

De hypofyse is een kleine klier gelegen in een benige holte (of het ‘Turkse zadel’ genoemd) onder aan de hersenbasis, precies op de middellijn, achter de beide oogholten en dus achter de neus, op de kruising van de oogzenuwen. De hypofyse staat in verbinding met de hypothalamus en scheidt (in opdracht van de hypothalamus) allerlei stimulerende hormonen af. Ter hoogte van de hypofyse-voorkwab (= adenohypofyse) worden stimulerende hormonen afgescheiden die de werking van de bijnieren, de schildklier en de geslachtsklieren regelen. Ook prolactine kan worden vrijgezet: dit komt vooral vrij tijdens de zwangerschap en de lactatieperiode. De hypofyse-achterkwab (= neurohypofyse) voorziet in de vrijzetting van vasopressine (het regelen van waterhuishouding) en oxytocine (het regelen van partus/bevalling en lactatie).