Polikliniek

Werking nieren

Een nier is boonvormig, ongeveer zo groot als een kleine vuist (11cm) en weegt zo'n 150 gram. De meeste mensen hebben twee nieren.

Normale gezonde nieren regelen heel wat processen in het lichaam:

• Verwijderen afvalstoffen uit het lichaam
• Verwijderen overtollig vocht
• Bloeddruk onder controle houden
• Helpen bij aanmaak van rode bloedcellen (EPO)
• Activeren vitamine D, waardoor o.a. de botten gezond en sterk blijven
• Regelen zuurtegraad van het lichaam
• Regelen samenstelling van de zouten kalium, calcium, natrium en fosfor

Op het ogenblik dat de nieren minder goed werken, kan er heel wat mislopen in het lichaam.

De functies van de nieren nemen geleidelijk af:

• Ze filteren het bloed niet meer zoals het hoort, waardoor afvalstoffen zich opstapelen
• Ze verwijderen het overtollig vocht niet meer zoals het moet
• Bloeddruk gaat vaak stijgen
• Bloedarmoede of botontkalking kunnen optreden

De meest voorkomende oorzaken van chronisch nierfalen zijn:

• Diabetes
• Hoge bloeddruk en vaatverkalking
• Chronische infecties of ontstekingen van de urinewegen
• Jarenlang gebruik van pijnstillers
• Aangeboren afwijkingen aan nieren of urinewegen (vb: polycystische nieren)
• Andere oorzaken, zoals ziektes van de nierfilters zelf (glomerulonefritis),...

Welke symptomen kan je ondervinden?

• Vermoeidheid en/of krachtsverlies
• Opgezwollen handen en voeten
• Kortademigheid
• Sterke stijging van het gewicht in een korte tijd
• Gebrek aan eetlust, een slechte smaak in de mond, braken, misselijkheid, gewichtsverlies
• Jeuk, spierkrampen
• Weinig urineren
• Hoge bloeddruk

De achteruitgang van je nierfunctie kan tegengegaan worden door:

• Aanpassen van de medicatie
• Een dieet
• Advies tot rookstop
• Voldoende lichaamsbeweging

Hiervoor is het echter nodig om op regelmatige basis door je huisarts en nierspecialist te worden opgevolgd. Naargelang de ernst van het nierfalen (nierinsufficiëntie) kan dit jaarlijks, halfjaarlijks, driemaandelijks of maandelijks zijn.

Door je goed te laten opvolgen kan je de achteruitgang van je nierfunctie aanzienlijk vertragen. Vaak wordt een zorgtraject chronisch nierfalen aangeboden. Zo nodig doen we ook een beroep op een diëtist, sociaal verpleegkundige...

Wanneer de werking van je nieren dermate ernstig verminderd is, heb je nood aan een behandeling die de werking van je nieren overneemt, namelijk dialyse.

Enkele weetjes over je nieren op een rijtje gezet