Het woord 'anesthesie' betekent ‘ongevoeligheid voor pijn'. Het gaat om pijn die veroorzaakt wordt door een medische of heelkundige ingreep. Maar anesthesie is veel meer dan enkel pijncontrole en kunstmatige slaap. Als we woorden moeten kiezen om te beschrijven wat een anesthesist nu werkelijk doet, dan zijn dat zonder twijfel de termen 'bescherming' en 'stabilisatie' van de levensbelangrijke functies van het lichaam.
